Il caos violento in Sudan potrebbe benissimo concludersi con la Russia che costruisce lì una base navale strategica, mentre i signori della guerra corteggiano gli sponsor stranieri, dicono gli esperti.
“Loro [la Russia] hanno già una base in Siria molto vicina e non dubito che la costruiranno molto presto”, Joana de Deus Pereira, specialista della Russia presso il think tank della difesa britannica Royal United Services Institute ( Rusi), ha detto a EUobserver.
Il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov è stato in Sudan a febbraio.
Ha parlato durante gli scontri in corso a Khartoum mercoledì (19 aprile), che hanno causato centinaia di vittime negli ultimi giorni.
La violenza è scoppiata quando il generale del signore della guerra paramilitare Mohamed Hamdan Dagalo non è riuscito a concordare la condivisione del potere con il capo generale della giunta sudanese Abdel Fattah al-Burhan, in quello che ha definito un “tentativo di colpo di stato”.
L’UE e gli Stati Uniti, così come la Russia, hanno tutti sollecitato un cessate il fuoco in un raro momento di armonia perché la pace sarebbe più adatta a tutti gli interessati.
Gli Interessi strategici della Russia in Sudan per controllare il Mar Rosso e il traffico navale.
Ma nonostante ciò, gli interessi occidentali e russi in Sudan difficilmente potrebbero essere più diversi.
Il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov era a Khartoum a febbraio per finalizzare un contratto di locazione di 25 anni per una base russa che ospita fino a 300 soldati e quattro navi da guerra a Port Sudan sul Mar Rosso – la giugulare del commercio occidentale e dei flussi petroliferi – in cambio degli aiuti che la Russia darà alla fazione militare.
L’accordo iniziale risale ad anni fa, con il gruppo mercenario russo Wagner che ha volato con i suoi primi 100 addestratori militari in Sudan nel 2018.
Circa 50 geologi russi li hanno seguiti per mappare la ricchezza mineraria del Sudan in un accordo collaterale, ha detto de Deus Pereira.
Wagner ora estrae e contrabbanda oro sudanese tramite due società nella lista nera dell’UE e degli Stati Uniti, Meroe Gold e M-Invest, in quella che fornisce una “pesante” fonte di fondi per lo sforzo bellico della Russia in Ucraina, ha detto.
L’intelligence militare sudanese aiuta spostando il contrabbando di Wagner su voli militari non registrati, ha affermato.
E l’esercito paramilitare di Hamdan Dagalo, le Forze di Supporto Rapido (RSF), sorveglia sul terreno le miniere di Meroe Gold.
Ma che sia l’RSF o la giunta ad avere il controllo, una cosa è certa, ha detto l’analista di Rusi: la Russia continuerà a fare affari con il vincitore.
Non ci sono segnalazioni di combattenti Wagner coinvolti nell’attuale riacutizzazione, ma “sono lì sul campo [a Khartoum] e stanno aspettando il prossimo sviluppo prima di scegliere da che parte stare”, ha detto de Deus Pereira.
Indietro su entrambi i lati
Paul Stronski, studioso della Russia presso il Carnegie Endowment for International Peace negli Stati Uniti, ha anche affermato: “Il modus operandi della Russia in Africa è sempre stato quello di sostenere entrambe le parti in un conflitto civile, in modo che finiscano sempre dalla parte giusta”.
Al contrario, la diplomazia dell’UE tende a sostenere il partito più democratico.
E qualsiasi potenziale intervento militare europeo in Sudan sarebbe una missione umanitaria o di mantenimento della pace postbellica che richiederebbe l’autorizzazione di organismi regionali africani impreparati.
“L’UE cerca di stabilizzare le cose e di mediare. I russi arrivano con la proposta di sostenere una delle parti in un determinato conflitto, di solito autocratico, che è isolato dall’Occidente per il proprio comportamento”, Theodore Murphy, un esperto di Africa presso il Il Consiglio europeo delle relazioni estere (ECFR) con sede nel Regno Unito, ha dichiarato a questo sito web.
In Sudan, gli unici che hanno mai detto un “no morbido” al piano della base navale russa, ha osservato Murphy, sono stati i leader del suo movimento civile pro-democratico, che la rinnovata violenza ha messo da parte.
E “qualunque generale ora vinca, cercheranno il sostegno dei partner internazionali in futuro”, ha detto Murphy.
L’Africa di Putin
Nel frattempo, costruire il potere in Sudan è ancora più prezioso per il presidente russo Vladimir Putin dell’accesso al Mar Rosso e dell’oro del mercato nero.
Piantare una base battente bandiera russa nella sorgente simbolica del Nilo e “porta d’accesso all’Africa” darebbe ai media russi una buona notizia in mezzo a perdite deprimenti in Ucraina.
Aiuterebbe la Russia a presentarsi come una nuova alternativa alle vecchie potenze occidentali in un continente segnato dalla storia coloniale.
Il crescente asse filo-russo in Africa aiuta Mosca votando in linea con i suoi interessi all’Onu.
La Russia, usando Wagner, ha creato basi militari in diversi paesi della regione del Sahel negli ultimi 10 anni, così come nella Repubblica Centrafricana, Libia, Madagascar e Mozambico.
Putin ospiterà un “primo vertice Russia-Africa” a San Pietroburgo a luglio in segno della sua ambizione.
L’ambasciatore Ue a Khartoum e un convoglio diplomatico Usa sono stati entrambi attaccati da ignoti negli ultimi due giorni.
E mentre questo era probabilmente solo “parte del crollo” del collasso della sicurezza, ha detto Murphy dell’ECFR, potrebbero anche essere stati presi di mira a causa del sentimento anti-occidentale alimentato dalla propaganda russa, hanno detto altri analisti.
“Il fatto che elementi occidentali siano stati attaccati evidenzia che l’Occidente ha perso influenza e status in Sudan“, ha detto Stronski di Carnegie.
Ma nonostante tutto ciò, sarebbe un errore sopravvalutare la capacità di Wagner di guidare l’esito delle attuali ostilità, avvertono gli esperti.
Al di là del Sudan, l’esercito ombra del Cremlino ha ritirato i combattenti dall’Africa per inviarli in Ucraina, indebolendo le sue capacità all’estero, secondo un rapporto del Foreign Intelligence Service [EFIS] dell’Estonia a febbraio.
Il volume degli scambi della Russia con l’Africa è in calo e minuscolo rispetto all’UE o alla Cina e alcune delle sue spedizioni di armi fanno poco per la sua immagine, osserva il rapporto.
“Secondo le nostre informazioni, l’equipaggiamento consegnato dalla Russia al Mali si è rotto entro un anno: solo un elicottero d’attacco su otto… era operativo alla fine del 2022“, ha affermato.
Razzismo russo
E le intercettazioni dei segnali estoni indicano che il razzismo russo può essere altrettanto tossico di qualsiasi arroganza neocoloniale.
“Se i negoziati non procedono abbastanza rapidamente, i rappresentanti russi [in Africa] umiliano i loro presunti partner, usano un linguaggio razzista e si lamentano che ‘i tuoi capelli diventeranno grigi o potresti morire prima di aver chiuso un contratto con loro‘”, ha detto EFIS .
L’UE e gli Stati Uniti hanno già imposto il congelamento dei beni a Wagner, alle sue sussidiarie, al capo di Wagner Yevgeny Prigozhin e alla sua famiglia.
Ma potrebbero danneggiare molto di più i tirapiedi di Putin in futuro elencando Wagner come un’entità “terrorista” sulla base delle sue atrocità contro i diritti umani in Africa, Siria e Ucraina, ha aggiunto de Deus Pereira di Rusi.
“È la bomba atomica delle sanzioni”, ha detto.
“Significa che qualsiasi transazione che coinvolge le spedizioni di oro o cibo Wagner, ad esempio, diventerebbe un’attività criminale in tutto il mondo”, ha aggiunto.
Ma mentre i sette paesi ai confini del Sudan guardano con orrore alla spirale di instabilità e mentre l’UE riflette sul suo prossimo passo, la politica estera russa ha un ultimo vantaggio: il cinismo di Putin.
“I russi non vivono nel quartiere, quindi se l’intero paese [Sudan] brucia, non è la fine del mondo per loro”, ha detto Murphy dell’ECFR.
Sudan Laboratorio virus biologico
L’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha avvertito martedì di una situazione “estremamente, estremamente pericolosa” quando uno dei gruppi in guerra in Sudan ha invaso il National Public Health Laboratory di Khartoum. Gli occupanti avevano “cacciato fuori tutti i tecnici dal laboratorio”, ha dichiarato Nima Saeed Abid dell’OMS in una conferenza stampa, destabilizzando una struttura che ospita vari campioni di agenti patogeni, tra cui poliomielite e colera.
“Esiste un enorme rischio biologico associato all’occupazione del laboratorio sanitario pubblico centrale di Khartoum da parte di una delle parti in lotta”, ha detto Nima .
L’assalto al laboratorio si aggiunge a un quadro sanitario in peggioramento in Sudan, dove la popolazione sta affrontando un rischio maggiore di malattie come la malaria, il colera e la dengue poiché l’elettricità e le forniture idriche vengono interrotte e il lavoro di risposta della sanità pubblica viene interrotto. Dall’inizio delle violenze, l’OMS ha identificato 14 attacchi a strutture sanitarie.
La struttura di Khartoum è il principale laboratorio di sanità pubblica in Sudan, ha affermato Nima. “Quel laboratorio, abbiamo isolati di poliomielite, abbiamo isolati di morbillo, così come isolati di colera, quindi quando l’elettricità si interrompe e senza che nessun tecnico si prenda cura di tutti questi, il rischio di pericolo biologico è alto a Khartoum a causa dell’occupazione di laboratorio da una delle parti combattenti», disse Nima. Non ha voluto condividere quale gruppo armato aveva preso il controllo del laboratorio.
Da quando le tensioni tra l’esercito sudanese e le forze paramilitari di supporto rapido sono andate fuori controllo all’inizio di questo mese, i combattimenti hanno ucciso almeno 459 persone e ferito migliaia, secondo l’OMS. Non è chiaro quale potere abbiano i funzionari internazionali per fermare il peggioramento della situazione in Sudan. I governi e le agenzie internazionali hanno ritirato il personale poiché la situazione è peggiorata. Lo stesso Nima ha fatto le sue osservazioni durante la conferenza stampa a Ginevra, in Svizzera, dopo essere fuggito da Khartoum in un convoglio attraverso il deserto sudanese fino a Port Sudan.
Non è la prima volta che la guerra ha un impatto sulla sicurezza del laboratorio. Nei primi giorni del conflitto ucraino, i funzionari statunitensi hanno avvertito che le forze russe potrebbero prendere il controllo dei laboratori di salute pubblica e animale, creando una situazione pericolosa in cui gli agenti patogeni potrebbero sfuggire. E durante il conflitto, altre strutture sensibili, comprese le centrali nucleari , sono state coinvolte nel fuoco incrociato.
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