Il sasso di 10 Kg che aveva occluso l’intestino del Capodoglio ritrovato spiaggiato alle Canarie si è rivelato un’ambra grigia ( chiamata il vomito di balena) molto particolare del valore di 500 mila euro.
Un sasso di ambra di 500 mila euro ha ucciso una balena-
Un capodoglio morto si è arenato sulla costa di La Palma, nelle Isole Canarie, a maggio.
Un’autopsia ha rivelato un prezioso tesoro all’interno della balena.
L’autopsia è stata condotta da Antonio Fernández Rodríguez, capo dell’Istituto per la salute e la sicurezza alimentare degli animali dell’Università di Las Palmas.
La balena è morta a causa di un problema digestivo e il colon è stato ispezionato, rivelando un calcolo di 50-60 cm di diametro del peso di 9,5 kg.
La pietra si è rivelata essere ambra grigia, nota anche come oro fluttuante, che è una sostanza rara.
Il valore dell’ambra trovata è stimato in 500.000 euro.
L’ambra grigia si forma nell’intestino delle balene che mangiano grandi quantità di calamari, alcuni dei quali non vengono digeriti ed espulsi, formando infine ambra nell’intestino della balena.
L’istituto sta ora cercando un acquirente per il tesoro, e il ricavato andrà a un fondo che aiuta le vittime dell’eruzione del vulcano La Palma nel 2021.
Gli Stati Uniti, l’Australia e l’India hanno vietato il commercio di ambra grigia come parte dei divieti di caccia e sfruttamento delle balene.
Cos’è l’Ambra?
L’ambra è una resina fossile proveniente da antichi alberi, in particolare da alcune conifere. Quando gli alberi secernono resina, questa può intrappolare insetti, foglie e altre materie organiche. Con il passare di milioni di anni, la resina si indurisce e si fossilizza, trasformandosi in ambra.
L’ambra è conosciuta e apprezzata fin dall’antichità per il suo colore caldo e la sua lucentezza. È stata utilizzata per creare gioielli, ornamenti e altri oggetti artistici. Inoltre, poiché l’ambra può conservare organismi intrappolati in modo eccezionalmente dettagliato, è anche una risorsa preziosa per gli scienziati, in particolare i paleontologi, che la studiano per ottenere informazioni sulle specie estinte e gli ambienti del passato.
Ci sono varie tipologie di ambra, a seconda della regione geografica in cui si è formata e degli alberi da cui proviene. Una delle più famose è l’ambra baltica, che si trova principalmente attorno al Mar Baltico e si pensa abbia circa 44 milioni di anni.
L’ambra può variare in colore da giallo pallido a rosso, marrone e quasi nero, e talvolta può essere anche blu o verde a causa di particolari condizioni di ossidazione e rifrazione della luce.
Va notato che l’ambra è diversa dalla copale, che è resina non completamente fossilizzata e, di conseguenza, molto più giovane dell’ambra.
Ambra grigia
L’ambra grigia è una sostanza organica rara e preziosa che si forma nel tratto digestivo di alcuni cetacei, in particolare il capodoglio. A differenza dell’ambra fossile, che è una resina derivata dagli alberi, l’ambra grigia ha origine animale.
Si ritiene che l’ambra grigia si formi a partire da secrezioni biliari e pezzi di materiale indigeribile, come i becchi dei calamari, che sono una parte importante della dieta del capodoglio. Questi materiali si accumulano nel tratto intestinale dell’animale e vengono poi espulsi. Una volta in mare, l’ambra grigia subisce un processo di maturazione dovuto all’esposizione a sole, sale e acqua, che può durare anni o addirittura decenni.
L’ambra grigia è molto apprezzata per diverse ragioni:
- Rarità: Non tutti i capodogli producono ambra grigia e trovare un pezzo in mare è un evento raro. Questo la rende molto preziosa per la sua scarsità.
- Fragranza: L’ambra grigia ha un odore particolare e complesso che viene descritto come una combinazione di muschio, terra e legno bagnato. Questo la rende estremamente desiderabile nell’industria profumiera, dove è usata come fissativo per aiutare a mantenere gli altri profumi più a lungo. La sua capacità di legare e migliorare altre fragranze è ineguagliabile.
- Valore storico e culturale: L’ambra grigia è stata considerata preziosa per secoli in diverse culture. È stata usata in medicina, come ingrediente in cibi di lusso, e come oggetto di valore in sé.
A causa di questi fattori, l’ambra grigia può raggiungere prezzi molto alti sul mercato. Tuttavia, è importante notare che in alcuni paesi la raccolta e il commercio di ambra grigia possono essere regolamentati o proibiti per proteggere le popolazioni di cetacei.
Il Capodoglio produce ambra grigia nello stomaco
La produzione di ambra grigia nel sistema digestivo del capodoglio è ancora in parte avvolta dal mistero e non completamente capita, ma si ritiene che sia un processo accidentale legato alla protezione del delicato tratto intestinale dell’animale.
I capodogli ( un tipo di cetacei ) si nutrono principalmente di calamari, e mentre riescono a digerire le parti molli dei calamari, hanno difficoltà nel gestire le parti dure e indigeribili come i becchi e le penne chitinosi. Si pensa che la produzione di ambra grigia sia una risposta a queste parti indigeribili che possono irritare la parete dello stomaco e del tratto intestinale del capodoglio.
Si ipotizza che le secrezioni biliari nel tratto digestivo dell’animale si combinino con questi materiali indigeribili, e attraverso un processo complesso di concentrazione e solidificazione, formino una massa che, alla fine, viene espulsa. Questo potrebbe essere un meccanismo di difesa che aiuta a prevenire danni interni, avvolgendo e neutralizzando materiali potenzialmente irritanti o appuntiti.
Una volta espulsa, questa massa inizialmente molle e dall’odore sgradevole subisce un processo di maturazione nell’ambiente marino, durante il quale si indurisce e sviluppa il caratteristico profumo che rende l’ambra grigia tanto preziosa nell’industria profumiera.
Va notato che non tutti i capodogli producono ambra grigia, e la sua formazione sembra essere un evento piuttosto raro.
Valore dell’ambra grigia
Il valore dell’ambra grigia può variare notevolmente in base a diversi fattori, tra cui il peso, la qualità, l’età e la domanda del mercato. In generale, l’ambra grigia di alta qualità che ha un aroma particolarmente attraente e una texture desiderabile può essere estremamente preziosa.
Al momento del mio ultimo aggiornamento nel settembre 2021, l’ambra grigia poteva valere da $1.000 a $20.000 USD o più per chilogrammo. Tuttavia, questi prezzi possono cambiare e potrebbero essere diversi nel 2023.
Sono stati segnalati anche casi eccezionali in cui pezzi particolarmente grandi o di qualità eccezionale sono stati venduti per cifre molto più alte. Ad esempio, ci sono stati casi di pescatori o persone che hanno trovato accidentalmente un grande pezzo di ambra grigia sulla spiaggia e hanno finito per venderlo per decine o addirittura centinaia di migliaia di dollari.
È importante anche considerare che la raccolta e il commercio di ambra grigia sono regolamentati in alcuni paesi per motivi di conservazione, e in alcuni casi potrebbe essere illegale raccogliere o vendere ambra grigia senza le autorizzazioni appropriate.
Usi dell’ambra grigia
L’ambra grigia è stata apprezzata per secoli per diversi usi. Ecco alcuni dei principali:
- Industria dei profumi: Questo è attualmente l’uso più comune dell’ambra grigia. A causa della sua capacità di legare e migliorare altre fragranze e di farle durare più a lungo sulla pelle, l’ambra grigia è utilizzata come fissativo in molti profumi di alta qualità. Ha un odore caratteristico e complesso che viene descritto come una combinazione di muschio, terra e legno bagnato, che può aggiungere profondità e complessità alle fragranze.
- Medicina tradizionale: In passato, l’ambra grigia era utilizzata in alcune culture come ingrediente nella medicina tradizionale. Ad esempio, in alcune medicine tradizionali arabe e cinesi, si pensava che avesse proprietà afrodisiache e fosse utile per vari disturbi.
- Gastronomia: In alcune culture, l’ambra grigia è stata usata come un ingrediente esotico e di lusso in cucina. Per esempio, è stata usata in piccole quantità per aromatizzare cibi e bevande.
- Oggetti di valore e collezionismo: A causa della sua rarità e della sua affascinante origine, l’ambra grigia è talvolta raccolta come oggetto di valore. In passato, era talvolta scolpita in piccoli oggetti d’arte o gioielli.
- Aromaterapia e incenso: In alcune culture, l’ambra grigia viene utilizzata per produrre incenso e in pratiche di aromaterapia.
Va notato che, nonostante l’ambra grigia continui ad essere utilizzata in alcuni di questi modi, la maggior parte dell’ambra grigia oggi è ricercata principalmente dall’industria dei profumi. Inoltre, in alcuni paesi la raccolta e il commercio di ambra grigia sono regolamentati o proibiti per proteggere le popolazioni di cetacei.
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