Francesco Milleri Manager, i segreti del Capo Luxottica e Mediobanca-Generali

Francesco Milleri: chi è il manager–regista da 200 milioni che guida EssilorLuxottica e muove le pedine tra Mediobanca e Generali

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Bio, studi, inizi

1) Biografia essenziale

Nato nel 1959 a Città di Castello (Perugia), Francesco Milleri è uno dei profili più atipici e influenti del capitalismo italiano contemporaneo. La sua figura emerge all’incrocio fra diritto, management, tecnologia e finanza: un percorso che lo porta dal mondo accademico e della consulenza digitale degli anni Novanta fino alla stanza dei bottoni del più grande gruppo mondiale dell’eyewear, EssilorLuxottica, e alla presidenza della cassaforte della famiglia Del Vecchio, Delfin.

La cifra del personaggio è la trasversalità: capace di parlare il linguaggio degli avvocati, dei CFO e dei tecnologi, Milleri ha messo a sistema quattro leve—processi, dati, governance, capitale—per trasformare la visione di Leonardo Del Vecchio in un’architettura industriale e finanziaria solida, scalabile e—soprattutto—duratura.

2) Studi

• Laurea in Giurisprudenza (Università di Firenze): un’impostazione rigorosa su diritto societario, contrattualistica e compliance.
• MBA (Università Bocconi): la “seconda gamba” manageriale, utile per leggere P&L, cash flow, ROCE e strutture d’incentivo.
• Borsa di studio Donato Menichella della Banca d’Italia con periodo di studio alla New York University: esposizione ai mercati e ai modelli USA, fondamentale per la successiva crescita internazionale.

3) Gli inizi: l’imprenditore digitale (anni ’90)

Prima di entrare nella galassia Luxottica, Milleri fonda Abstract, società di consulenza strategica digitale. Qui si affinano tre competenze chiave:

1. Re–engineering dei processi: trasformare procedure analogiche in flussi digitali misurabili e ottimizzabili.
2. Data governance: qualità, proprietà e circolazione del dato per supportare decisioni operative e strategiche.
3. Change management: coinvolgere manager e workforce nei progetti di trasformazione, riducendo attriti e tempi di adozione.

Con l’acquisizione (2006) di un player specializzato in automazione documentale, l’azienda consolida competenze su archiviazione, workflow e compliance. Proprio questo “stack” diventa il biglietto da visita per avvicinare alcune grandi aziende italiane, tra cui Luxottica: da lì il ponte verso Del Vecchio.

4) L’incontro con Del Vecchio: dal progetto alla fiducia

La lunga collaborazione con il fondatore di Luxottica nasce proprio su un progetto di trasformazione digitale. Alla fine del decennio di lavoro, Del Vecchio chiede a Milleri di restare in modo stabile: prima director con deleghe operative, poi vicepresidente e quindi CEO (2017) alla guida dell’integrazione che conduce alla nascita di EssilorLuxottica. Dopo la scomparsa di Del Vecchio (2022), Milleri diventa anche presidente del gruppo e presidente di Delfin, la holding azionista.

Questa prima parte ha ricostruito l’ossatura formativa e imprenditoriale di Francesco Milleri: i titoli di studio, l’imprinting giuridico-manageriale, l’avventura da imprenditore digitale e l’approdo nell’universo di Del Vecchio. Nella Parte 2 entreremo nel cuore della carriera: i primi impieghi in Luxottica, l’ascesa dentro EssilorLuxottica, la regia in Delfin e il ruolo—decisivo—negli equilibri fra Mediobanca, Generali e il nuovo perimetro che coinvolge MPS.

Dall’ascesa in Luxottica alla guida di EssilorLuxottica e Delfin

5) I primi impieghi nel gruppo Luxottica

L’ingresso di Francesco Milleri in Luxottica avviene in punta di piedi, come consulente esterno incaricato di riorganizzare alcuni processi digitali e amministrativi. Ma la rapidità con cui dimostra di saper “leggere” le dinamiche industriali e finanziarie lo porta presto a un ruolo interno con responsabilità crescenti.

Nei primi anni si concentra su tre fronti:

• Automazione e digitalizzazione dei processi produttivi, con particolare attenzione alla catena di fornitura e alla gestione delle scorte.
• Ottimizzazione del reporting finanziario e dei sistemi di controllo di gestione, introducendo strumenti di monitoraggio KPI in tempo reale.
• Revisione delle strutture organizzative per ridurre livelli gerarchici e migliorare il coordinamento tra le divisioni globali.

Già nel 2014, Del Vecchio lo vuole come parte integrante del vertice: Milleri diventa Chief Strategy Officer e, tre anni dopo, Deputy CEO, preparandosi al passaggio di consegne. La transizione è graduale ma precisa, come nelle migliori strategie aziendali: Milleri impara a conoscere ogni ingranaggio del colosso, dal marketing alla produzione, dalla distribuzione globale fino ai contratti con i giganti del lusso come Armani, Prada e Chanel.

6) Il ruolo nella fusione con Essilor

Il vero “battesimo del fuoco” arriva con la complessa fusione tra l’italiana Luxottica e la francese Essilor, leader globale nelle lenti oftalmiche. L’operazione, annunciata nel 2017 e completata nel 2018, dà vita a EssilorLuxottica, un gigante con oltre 180.000 dipendenti, 18 miliardi di euro di ricavi e presenza in più di 150 Paesi.

Dietro la regia strategica c’è proprio Milleri, che si occupa di:

• Integrazione dei sistemi informativi e della supply chain delle due aziende.
• Razionalizzazione della governance per creare un modello unico, superando differenze culturali e manageriali.
• Gestione delle sinergie industriali e commerciali, con risparmi stimati in oltre 400 milioni l’anno entro il 2023.

La fusione non è solo un’operazione industriale, ma anche geopolitica: segna l’ascesa definitiva di Milleri come figura di peso globale, rispettata dalle grandi banche d’affari e ascoltata dai fondi internazionali. Nel 2022, dopo la scomparsa di Leonardo Del Vecchio, diventa Chairman & CEO del gruppo, completando un percorso iniziato quasi trent’anni prima come semplice consulente.

7) Il potere in Delfin e la regia del capitalismo italiano

Parallelamente alla carriera industriale, Milleri assume il ruolo più strategico e meno visibile: la presidenza di Delfin S.a.r.l., la holding lussemburghese fondata da Del Vecchio, che detiene partecipazioni chiave nell’economia italiana e internazionale.

In questa veste, Milleri non è solo un manager: è un kingmaker, un architetto degli equilibri tra banche, assicurazioni e industria. La sua influenza su Mediobanca (cuore finanziario di Piazzetta Cuccia) e Generali (colosso assicurativo da oltre 600 miliardi di asset) lo colloca al centro della partita per il controllo dei capitali italiani.

La recente mossa di MPS — che con l’appoggio del Tesoro ha acquisito il 6% di Mediobanca — ha aperto una nuova stagione di alleanze e rivalità: Delfin e Milleri sono oggi chiamati a decidere se rafforzare l’asse industriale, entrare nella governance bancaria o difendere l’equilibrio esistente. In ogni caso, nessuna decisione strategica in Mediobanca o Generali può essere presa senza passare dal suo ufficio.

8) Compensi e patrimonio

La centralità del suo ruolo si riflette anche nella retribuzione: nel 2024 il pacchetto complessivo di Milleri come CEO di EssilorLuxottica ha superato i 200 milioni di euro, tra bonus azionari e incentivi a lungo termine legati alla performance. A questo si aggiungono i dividendi generati dalle partecipazioni indirette in Delfin, per un patrimonio personale stimato vicino al miliardo di euro.

Con questi numeri, Milleri è oggi il manager più pagato d’Italia e uno dei più remunerati d’Europa, al livello dei top executive di gruppi come LVMH, Nestlé e Siemens. Un risultato che non è solo il frutto di premi finanziari, ma della fiducia strutturale che gli investitori globali ripongono nella sua capacità di generare valore a lungo termine.

In questa seconda parte abbiamo visto come Milleri sia passato da figura interna a architetto del capitalismo italiano: guida di EssilorLuxottica, presidente di Delfin e regista dei movimenti tra Mediobanca e Generali. Nella Parte 3 esploreremo i lati più personali: la vita privata, le passioni, i rapporti con il potere e quelle abitudini—spesso sconosciute—che completano il ritratto dell’uomo dietro il manager.

Vita privata, relazioni, passioni e vizi di Francesco Milleri

9) Un uomo riservato: la vita privata dietro i riflettori

Nonostante il potere che esercita su alcuni dei più grandi gruppi industriali e finanziari d’Europa, Francesco Milleri resta un uomo profondamente riservato. Poco incline alle interviste, raramente presente ai grandi eventi mondani e quasi mai protagonista di cronache mondane, ha sempre separato nettamente la vita pubblica da quella privata.

Sposato e padre di due figli, vive principalmente a Milano, dove si trova la sede di EssilorLuxottica, ma trascorre lunghi periodi anche a Parigi e in Lussemburgo, dove si trova la holding Delfin. Chi lo conosce lo descrive come un uomo abitudinario, con una routine quasi “monastica”: sveglia alle 5:30, due ore di lettura di report e giornali finanziari, e solo successivamente telefonate e riunioni operative.

Nonostante la sua fama di “manager freddo”, nel privato è noto per una grande attenzione alla famiglia e un legame molto stretto con la terra d’origine in Umbria, dove possiede una tenuta immersa nel verde. Qui si ritira nei weekend lontano dai riflettori, coltivando uno stile di vita essenziale e discreto.

10) Hobby e passioni: tra tecnologia e lettura

Dietro il profilo di manager razionale si nasconde un uomo curioso e appassionato di innovazione tecnologica. Milleri ama definire se stesso un “tech thinker”, ed è noto per collezionare apparecchiature vintage di informatica e telefonia degli anni ’80 e ’90: un ricordo dei suoi esordi imprenditoriali nel digitale.

Non è raro che nei weekend dedichi ore a sperimentare software di intelligenza artificiale o a studiare modelli di business delle startup più promettenti. È anche un lettore compulsivo: biografie di grandi industriali, saggi di geopolitica, filosofia e manuali di economia comportamentale sono costantemente sul suo comodino.

Un’altra grande passione è l’arte contemporanea. Possiede una collezione privata di oltre 200 opere, con una predilezione per la fotografia e le installazioni concettuali. In questo campo, però, preferisce rimanere nell’ombra: poche aste pubbliche e molte acquisizioni riservate attraverso gallerie internazionali.

11) I rapporti con il potere

In un’Italia in cui i rapporti tra industria, banche e politica sono spesso opachi, Francesco Milleri rappresenta un’anomalia: è influente senza essere mai stato vicino a un partito politico. La sua forza non deriva da alleanze personali o correnti, ma dal controllo degli snodi strategici del capitale.

Questo lo rende una figura rispettata trasversalmente: governi di destra e sinistra, istituzioni finanziarie italiane ed europee, fondi sovrani e fondi pensione globali lo considerano un interlocutore affidabile. La sua strategia è semplice ma efficace: evitare lo scontro pubblico, non rilasciare dichiarazioni politiche e costruire relazioni personali solide e durature con chi conta davvero.

12) Vizi, debolezze e critiche

Come ogni figura di potere, anche Milleri non è immune da critiche. Alcuni lo definiscono un “uomo macchina”, capace di analizzare numeri e strategie ma meno sensibile agli aspetti umani dell’impresa. Altri gli imputano uno stile decisionale fortemente accentrato, con poca delega operativa ai livelli intermedi.

Sul piano personale, il suo “vizio” dichiarato è la perfezione: pretende il massimo da sé stesso e dagli altri, spesso con ritmi lavorativi intensissimi che sfiorano le 14 ore al giorno. Nonostante non sia noto per eccessi o scandali, ha un debole per le auto sportive e le penne di lusso, due passioni che coltiva privatamente con collezioni notevoli.

Le principali critiche ricevute negli ultimi anni riguardano invece la concentrazione di potere nelle sue mani: come CEO di EssilorLuxottica, presidente di Delfin e figura chiave in Mediobanca e Generali, Milleri è diventato “l’uomo più potente del capitalismo italiano”, suscitando interrogativi sul rischio di eccessiva centralizzazione. Tuttavia, finora i risultati industriali e finanziari hanno zittito gran parte delle contestazioni.

13) L’eredità e il futuro

Oggi Francesco Milleri è più di un CEO: è un architetto di sistemi. L’eredità che sta costruendo va ben oltre i risultati trimestrali o i bonus milionari. Il suo obiettivo dichiarato è creare una struttura di governance italiana competitiva a livello globale, capace di connettere industria, finanza e innovazione sotto una regia coerente e di lungo periodo.

I prossimi anni saranno decisivi: il destino di Mediobanca, la nuova strategia industriale di Generali e l’espansione globale di EssilorLuxottica passeranno inevitabilmente per le sue scelte. Molti osservatori ritengono che, una volta completata la transizione, Milleri possa diventare il primo manager italiano a guidare un grande gruppo europeo del lusso o della finanza con un mandato anche politico-industriale.

Che piaccia o no, la sua figura rappresenta l’evoluzione del manager del XXI secolo: non più semplice esecutore, ma stratega, proprietario e custode del valore. E in un Paese spesso frammentato e incapace di visione, la sua determinazione e il suo pragmatismo lo rendono oggi una delle risorse più preziose del capitalismo italiano.

Conclusione

Francesco Milleri incarna il prototipo del manager moderno: competente, visionario, tecnologico, ma anche concreto e spietato nella gestione del potere. La sua parabola — da avvocato di provincia a vertice del capitalismo europeo — è la dimostrazione di quanto contino oggi metodo, disciplina e strategia più delle relazioni politiche o delle eredità familiari.

Con il controllo su EssilorLuxottica, la regia in Delfin e l’influenza su Mediobanca e Generali, Milleri è oggi una delle figure più potenti e determinanti dell’economia italiana ed europea. Ma la sua sfida più grande deve ancora venire: traghettare questo sistema verso un capitalismo di lungo periodo, sostenibile e competitivo. E, conoscendo il suo stile, è molto probabile che riuscirà anche in questo.

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