Una risorsa rinnovabile è una sostanza di valore economico che può essere sostituita o reintegrata nello stesso o meno tempo di quello necessario per ridurre l’offerta. Alcune risorse rinnovabili hanno, in sostanza, una fornitura senza fine come l’energia solare, l’energia eolica e la pressione geotermica, mentre altre risorse sono considerate rinnovabili anche se nel loro rinnovo devono trascorrere del tempo o sforzi (ad es. Legno, ossigeno, pelle e pesce ). Anche i metalli più preziosi sono rinnovabili. Sebbene i metalli preziosi non vengano sostituiti naturalmente, possono essere riciclati perché non vengono distrutti durante l’estrazione e l’uso.
Una risorsa rinnovabile è diversa da una risorsa non rinnovabile; una risorsa non rinnovabile è esaurita e non può essere ripristinata una volta utilizzata. Mentre la popolazione umana continua a crescere, aumenta la domanda di risorse rinnovabili.
Secondo la Renewable Resources Coalition, una pubblicazione online di notizie recenti, ricerche e informazioni sulle energie rinnovabili e la vita verde, la sovrappopolazione è uno dei principali fattori che contribuiscono alle questioni ambientali e delle risorse naturali.
Le risorse naturali sono una forma di equità e sono conosciute come capitale naturale. Il biocarburante , o energia prodotta da prodotti biologici rinnovabili, ha guadagnato la sua prevalenza negli ultimi anni come fonte di energia alternativa a risorse non rinnovabili come carbone, petrolio e gas naturale. Sebbene i prezzi siano ancora più elevati per i biocarburanti, l’aumento della scarsità e le forze dell’offerta e della domanda si tradurranno in prezzi più elevati per i combustibili fossili, il che renderà il prezzo dei biocarburanti più competitivo.
I tipi di biocarburanti comprendono il biodiesel, un’alternativa al petrolio e il diesel verde, che è costituito da alghe e altre piante. Altre risorse rinnovabili includono l’ossigeno e l’energia solare. Vento e acqua sono anche usati per creare energia rinnovabile. Ad esempio, i mulini a vento sfruttano il potere naturale del vento e lo trasformano in energia.
Le risorse rinnovabili sono diventate un punto focale del movimento ambientalista, sia politicamente che economicamente. L’energia ottenuta da risorse rinnovabili mette molto meno a dura prova l’offerta limitata di combustibili fossili, che sono risorse non rinnovabili. Il problema con l’utilizzo di risorse rinnovabili su larga scala è che sono costosi e, nella maggior parte dei casi, è necessaria più ricerca per il loro utilizzo in modo economicamente vantaggioso.
L’adozione di energia sostenibile viene spesso definita “verde” a causa dell’impatto positivo sull’ambiente. Fonti di energia come i combustibili fossili danneggiano l’ambiente quando bruciano e contribuiscono al riscaldamento globale . Il primo grande accordo internazionale per ridurre le emissioni di biossido di carbonio e il riscaldamento globale è stato il Protocollo di Kyoto, firmato nel 1997. Più recentemente, le potenze mondiali si sono incontrate a Parigi nel 2015 per impegnarsi a ridurre le emissioni e concentrarsi su un maggiore ricorso alle risorse rinnovabili per l’energia.
La VIA riferisce che il consumo di biocarburanti e di altre fonti energetiche rinnovabili non idroelettriche è più che raddoppiato tra il 2000 e il 2017.
Per incoraggiare l’uso di risorse rinnovabili, ci sono molti incentivi volti a incoraggiare l’uso di energie alternative. Ad esempio, le imposte sull’energia impongono un sovrapprezzo sui combustibili fossili in modo che i prezzi delle risorse rinnovabili siano più competitivi e le persone siano più inclini a utilizzare le energie rinnovabili. I fondi verdi , i veicoli di investimento come i fondi comuni di investimento, sostengono le aziende eco-sostenibili e sostenibili investendo in esse e contribuendo a promuovere la consapevolezza ambientale.
Questi incentivi sembrano avere un effetto. Secondo la US Energy Information Administration (EIA), nel 2017 l’energia rinnovabile ha fornito circa 11 quadrilioni di unità termiche britanniche (Btu). (Un quadrilione è 1 seguito da 15 zeri). Questa quantità di energia rappresenta l’11% del consumo totale di energia negli Stati Uniti. Circa il 57% delle energie rinnovabili negli Stati Uniti nel 2017 è stato consumato dal settore dell’energia elettrica e circa il 17% della produzione di elettricità negli Stati Uniti proviene da fonti energetiche rinnovabili.
I governi statali e federali hanno incoraggiato un maggior consumo di biocarburanti imponendo requisiti e incentivi per l’uso delle energie rinnovabili. L’EIA anticipa che il consumo di energia rinnovabile negli Stati Uniti continuerà ad aumentare fino al 2050.
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